Élisabeth d’Autriche, plus connue sous le surnom de Sissi (1837-1898), est l’impératrice d’Autriche et reine de Hongrie, épouse de François-Joseph Ier. Issue de la famille bavaroise des Wittelsbach, elle épouse François-Joseph en 1854, à l’âge de 16 ans, et devient impératrice de manière inattendue, suite à l’abdication de l'archiduchesse Sophie. Très jeune, Sissi se retrouve au cœur de la cour autrichienne, où elle se heurte à la pression et à l’étiquette imposée par sa belle-mère. Éprise de liberté, elle fuit souvent l’isolement de la cour de Vienne, préférant voyager, notamment en Hongrie, où elle devient une figure populaire en soutenant le mouvement hongrois. Sissi est également célèbre pour sa beauté, son style et son désir constant de rester mince, ce qui est souvent perçu comme une quête obsessionnelle. Sa vie est marquée par des drames personnels, notamment la mort de son fils unique, le prince héritier Rodolphe, en 1889, et des troubles de santé qui affectent son moral et son apparence. Sissi meurt tragiquement en 1898, assassinée à Genève par un anarchiste italien, laissant derrière elle une image de souveraine moderne, solitaire et empreinte de mystère.