Zénobie (vers 240-275) est l’une des figures les plus fascinantes et emblématiques de l'Antiquité. Reine de Palmyre, une cité prospère du désert syrien, elle devint célèbre pour sa force de caractère, son intelligence stratégique et ses ambitions politiques. À la mort de son mari, le roi Odenathus, elle prend les rênes du royaume en tant que régente pour son jeune fils, Vaballathus. Mais rapidement, Zénobie se lance dans une série d'expansions militaires audacieuses, cherchant à étendre l'influence de Palmyre au-delà de ses frontières traditionnelles. Elle conquiert une grande partie de l'Égypte et d'autres régions de l'Empire romain d'Orient, défiant directement l'autorité de Rome. La reine s'affiche non seulement comme une guerrière habile, mais aussi comme une souveraine éclairée, protectrice des arts et de la culture. Cependant, son ambition finit par la conduire à la confrontation avec l'empereur romain Aurélien, qui écrase son armée et capture Palmyre en 273. Zénobie est conduite en captivité à Rome, où elle conserve son dignité, mais sa fin exacte demeure incertaine. Elle reste une figure de résilience et de pouvoir, symbole de la résistance à l'empire romain.