Élisabeth Ière (1533-1603), surnommée la "Reine vierge", est l'une des souveraines les plus emblématiques de l'histoire de l'Angleterre. Fille d'Henri VIII et d'Anne Boleyn, elle accède au trône en 1558, après la mort de sa sœur Marie Ière. Son règne, qui dure 45 ans, est marqué par une stabilité politique et une prospérité économique, notamment grâce à la victoire contre l'Armada espagnole en 1588. Élisabeth réussit à maintenir l'indépendance de l'Angleterre face aux menaces internes et externes, tout en consolidant la Réforme anglaise. Sa politique religieuse, marquée par l'instauration de l'anglicanisme comme religion d'État, est souvent perçue comme une stratégie pour unir le royaume. Son intelligence politique et son charisme font d'elle une figure admirée dans le monde entier. Bien qu'elle ne se soit jamais mariée, Élisabeth réussit à manipuler son image en tant que "mariée à son royaume". Sa cour devient un centre culturel, attirant poètes et artistes comme Shakespeare. À sa mort en 1603, elle laisse un héritage durable et une Angleterre renforcée, prête à entrer dans l'ère moderne.